AFRIQUE du SUD : Août 2006 - Routes

6 008 km à gauche, cela laisse des impressions : des vaches évitées sur la route à la sortie des virages, des dépassements de camions au milieu de la route, des lignes droites interminables dont la plus longue a fait 23 km... et des pistes surprises là où les travaux n'ont pas encore achevé les routes. La conduite en Afrique du Sud a des particularités quand on la compare avec la conduite en France.

J'ai plutôt apprécié la conduite sur place, plutôt agréable. Je ne conduis pas en France, car je n'en ai pas besoin dans l'année (le métro, et maintenant le vélo, suffisent), et j'ai plutôt tendance à louer une voiture à mon lieu de destination. J'ai tout de même noté quelques points qui sont bons à savoir pour conduire là bas.

• On roule à gauche (bien sûr). Je m'y suis bien habitué. Il m'est tout de même arrivé, un matin à St. Lucia, de prendre une rue à droite (il n'y avait personne).
• Les vélos roulent à droite, face aux voitures. Sur les routes étroites de montagne, c'est plutôt gênant : on doit s'arrêter si on ne veut pas les renverser quand une voiture arrive en face.
• On se laisse dépasser en allant rouler sur la BAU (Bande d'Arrêt d'Urgence), qui est suffisamment large et propre pour cela. Des petits échanges d'appels de phare et de clignotants/warning règlent les détails du dépassement et signifient le remerciement.
• Les conducteurs souhaitent dépasser n'importe quand, quel que soit le marquage routier (voir point précédent), quelle que soit la visibilité.
• Il est considéré comme normal de se retrouver sur la route avec quelqu'un en train de doubler face à soi. On est alors supposé aller rouler sur la BAU. Seuls les touristes ne le savent pas.
• Il y a tous genres d'animaux sur la route : vache, chèvre, poules, babouin... Les vaches sont parfois en liberté dans des champs qui n'ont pas de barrières, ou en ville.
• Les gamins traversent à pieds l'autoroute pour rentrer chez eux de l'école. Il faut freiner.
• Il y a des gens qui marchent sur le bord des routes, sur la BAU, même celle des autoroutes (et que l'on utilise pour se laisser dépasser). C'est surtout dur la nuit quand les routes sont étroites... c'est pour cela qu'il ne faut pas rouler la nuit, les routes de campagne ne sont pas éclairées et on ne voit pas les nombreuses personnes qui rentrent chez eux à pieds après leur travail.
• Les limitations de vitesse hors agglomération ne sont pas vraiment respectées : beaucoup de monde me doublait, surtout en gros 4 x 4.
• Les feux tricolores sont des deux côtés de la route, plutôt en hauteur. A l'arrêt au feu rouge, on regarde plutôt de l'autre côté du carrefour pour se lancer au vert.
• Un croisement est souvent marqué de 4 stops (un sur chaque voie). On passe dans l'ordre d'arrivée aux stops, après s'être arrêté... Quand il y a du monde, c'est un peu le souk, mais pas trop.
• Il n'y a pas de limite pour la taille des ralentisseurs. Ils sont souvent balaises, cassants pour les voitures, ou multiples.
• Les intersections sont annoncées une fois, peu de temps avant.
• D'un panneau à l'autre, la direction pointée par le panneau porte le nom d'une ville différente. Il faut plutôt se fier au numéro de la route, ou alors bien connaître la région et ses petites villes.
• Les petits axes sont annoncés par leur numéro. Pas de nom de ville.
• L'angle entre les routes est souvent à angle droit, sans arrondi à l'angle. Si on n'a pas bien ralenti, alors c'est raide.
• Il y a des contrôles de police routiers inopinés sur des sujets parfois étonnants. Je me suis fait contrôler trois ou quatre fois. A chaque fois j'ai ouvert mon coffre : par exemple, une fois, pour vérifier que je ne transportais pas de viande de porc.
• Le bitume ne couvre pas entièrement certaines routes, ce n'est pas achevé. On passe sans avertissement d'une belle route bitumée (120 km/h) à une route de terre + gravillons (40 km/h). Parfois, c'est juste pour quelques centaines de mètres. Il faut être attentif, même si cela ne m'est pas arrivé souvent : j'ai plutôt choisi les grands axes.
• Même les nationales peuvent avoir des sections avec des nids de poule énormes. Il faut veiller en permanence.
• Des rivières apparaissent sur les routes dès qu'il pleut un peu fort. C'est considéré comme normal. On contourne en général (avec signalisation), ou on traverse. Ces rivières amènent des gravillons... qui sont projetés avec force par les véhicules que l'on croise, ou que l'on suit. Attention aux vitres !
• Il y a des zones pour les auto-stoppeurs à la sortie des villes, et beaucoup pratiquent. Tout le monde conseille aux touristes de ne pas prendre d'auto-stoppeur. J'ai suivi les conseils.
• Le plein est toujours fait par un pompiste. Ce dernier, à la demande (et souvent même sans qu'on demande), nettoie le pare-brise, et souvent toutes les vitres. J'ai même eu droit une fois à un nettoyage complet du véhicule par trois personnes. On laisse bien sûr un pourboire. C'est très agréable, car il y a beaucoup d'impacts de mouches et moustiques après 200/300 km de route. Je faisais le plein chaque matin, cela me coûtait en gros 100 rands par jour.

Voilà ma table de route... qui m'a paru plutôt zen, vu l'excellent état général des routes.

02 août	Le Cap - Aéroport	Swellendam	186 km	par la N2
03 août	Swellendam	Oudtshoorn	217 km	par la 62
04 août	Oudtshoorn	Cap St Francis	324 km	par la N2
05 août (S)	Cap St Francis	Grahamstown	230 km	par la N2
06 août (D)	Grahamstown	East London	165 km	par la N2, puis la 345 et la 72
07 août	East London	Port St Johns	319 km	par la N2 et la 61
08 août	Port St Johns	Port Edward	183 km	par la 61
08 août	Port Edward	Umkomaas	124 km	par la N2
09 août	Umkomaas	Durban	50 km	par la N2 et la M4, réservation des lodges pour mes deux parcs
	Durban	St Lucia	242 km	par la M4 et la N2
12 août (S)	St Lucia	Dundee	296 km	en passant par de mauvaises routes sans bitume
14 août	Dundee	Tendele	174 km	Direct, facile, et superbe
16 août	Tendele	Golden Gate	240 km	Des routes qui tournent...
18 août	Golden Gate	Bloemfontein	312 km	Un grand plateau en feu
19 août (S)	Bloemfontein	Cradock	421 km	De très longues lignes droites
20 août (D)	Cradock	Port Elisabeth	260 km	Retour vers la route des débuts, on descend du plateau
21 août	Port Elisabeth	Plettenberg Bay	225 km	par la N2
22 août	Plettenberg Bay	Riversdale	188 km	par la N2
23 août	Riversdale	Worcester	244 km	par la N2 - j'ai eu du mal à trouver où dormir
24 août	Worcester	Saldanha	256 km	Pas grand monde sur de petites routes
25 août	Saldanha	Muizenberg	192 km	En passant par Le Cap et en longeant la baie
29 août	Muizenberg	Le Cap - Aéroport	30 km	En longeant False Bay, puis en revenant vers l'aéroport, par la N2

4 878 km au total, pour 21 jours où j'ai roulé, soit une moyenne de 232 km par déplacement. En comparaison au kilométrage total, j'ai fait 1 130 km de petits déplacements, pour 28 jours sur place (moins le dernier où je n'ai rien fait d'autre que d'aller à l'aéroport en prenant quelques photos en route)... donc 42 km de déplacements en moyenne de plus chaque jour.

Mes émissions de CO2 eq. pendant le voyage... 6008 km en voiture à 180gr par km, cela donne 1 tonne de CO2 (t eq. CO2). L'aller-retour Paris-Le Cap, ce sont 9343 x 2 = 18 686 km, à 90 gr par km (approx.), cela donne 1,7 t eq. CO2, soit au total approximativement 3 t de CO2 eq. pour un voyage. Un chinois émet 3 t de CO2 par an (en moyenne), un européen 10 et un américain 22. L'humain moyen émet 4,5 t eq. CO2 par an. Le reste de l'année j'utilise au maximum le train.

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